常保泉：马蹄声碎（小说）
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马蹄声碎（小说）
文/常保泉天像是被捅漏了，雪片子横着飞，砸在人脸上针扎似的疼。陈岭把身子往半截枯树后头缩了缩，试图避开点风头。他已经是第四天没尝过一粒粮食了，胃里像揣了块冰，又沉又硬。耳朵却支棱着，在风雪的呼啸里，极力分辨着另一种声音——那能救命的，也能要命的马蹄声。
这是昭和十二年的冬天，关东军讨伐队的马蹄铁，踏遍了长白山的每一条山沟。陈岭所在的这支抗联小队，被打散了，指导员牺牲前，只来得及说出个地名——“黑瞎子沟”，让他们去那里等一个叫“老北风”的人。现在，连他在内，只剩下五个。
十五岁的小鹿子偎在他身边，嘴唇乌紫，不住地打颤。他怀里紧紧抱着一杆比他矮不了多少的“韩麟步”步枪，枪口用破布塞着，怕进了雪。“陈叔，”他声音蚊子似的，“'老北风’……能来吗？”
陈岭没吭声，只是把那双破得露了棉絮的袖口，又往下拽了拽，盖住小鹿子冻得萝卜似的手。他眼角余光扫过另外三个弟兄。大老刘靠着一块青石，闭着眼，胸口起伏微弱得像要停了。王保儿低着头，正用一把小刀，专心致志地削着一根树枝，削得尖尖的，像要跟谁拼命。唯一还保持着高度警惕的是田大姐，她原是绺子里的炮头，枪法准，胆子大，此刻正伏在雪窝子里，一动不动地盯着山下那条被封住的小路。
希望，像这灰蒙蒙天地间最后一点热气，渺茫得很。他们等的不仅是“老北风”，更是他可能带来的盐、火药，以及那么一点点，能让这几近熄灭的火种继续燃烧下去的消息。
就在这死寂快要将人吞噬的时候，一阵极其微弱，却又异常清晰的声音，钻进了陈岭的耳朵。
嗒…嗒…嗒…
不是风卷石子的滚动，不是树枝折断的脆响。那声音带着一种独特的、金属与冻土接触时发出的沉闷与坚决，一下，又一下，敲在人心尖上。
马蹄声！
所有人几乎在同一瞬间绷直了身体。田大姐的手猛地攥紧了身边的步枪。王保儿停下了削树枝的动作，尖利的木刺对准了声音来的方向。大老刘费力地睁开了眼。小鹿子则一下子抓紧了陈岭的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里。
陈岭的心跳得像要撞破胸膛。他屏住呼吸，示意众人绝对隐蔽。那马蹄声不疾不徐，带着一种巡视领地般的从容，越来越近。透过稀疏的落尽了叶子的柞树林，他看见了。
一个鬼子骑兵。穿着土黄色的军大衣，马背上挂着骑步枪，马刀在昏暗的天光下泛着冷冽的幽光。那马是匹蒙古马，不算高大，但腰背滚圆，四蹄粗壮，喷出的白汽一团一团的。鬼子骑在马上，帽檐压得很低，看不清脸，只能看到一个模糊而骄横的轮廓。
距离如此之近，陈岭甚至能闻到那股混合着马汗、皮革和日本烟草的、令人作呕的气味。他握枪的手心里全是冷汗。打，还是不打？打，枪声一响，周围的讨伐队会像闻到血腥味的狼群一样扑过来，他们五个，一个也跑不了。不打，这鬼子眼看就要从他们眼皮子底下溜过去，也许下一刻，他就会发现雪地里他们留下的、还来不及被新雪完全覆盖的脚印。
就在这千钧一发之际，那匹马忽然停住了。它不安地打了个响鼻，前蹄在雪地上刨了几下，发出“沙沙”的声响。马上的鬼子似乎察觉到了什么，抬起头，警惕地四下张望。
陈岭的食指，已经扣在了冰冷的扳机上。他看到田大姐的枪口，也正对着那个方向。空气凝固了，时间仿佛被拉长，每一秒都像一个世纪。
忽然，那鬼子像是失去了耐心，或者认为只是野兽惊扰了他的马。他嘟囔了一句什么，一扯缰绳，调转马头，沿着来路，不紧不慢地走了。
嗒…嗒…嗒…
马蹄声再次响起，逐渐远去，最终彻底消失在风雪的呜咽里。
直到确认危险解除，陈岭才缓缓松开了扳机上的手指，感觉半边身子都麻了。小鹿子瘫软在他身边，大口喘着气。王保儿颓然放下那根削尖的木棍。大老刘又闭上了眼睛，仿佛刚才那片刻的惊醒，耗尽了他最后的力气。
田大姐从雪窝子里爬回来，脸上沾着雪沫，眼神却像淬了火的刀子。“狗日的，算他命大。”她啐了一口，唾沫在雪地上砸出一个小坑，瞬间就冻住了。
希望，随着马蹄声的消失，再次沉入冰冷的谷底。但那声音带来的恐惧与紧张，却像烙印一样，留在了每个人的骨头里。
夜里，风雪更大了。他们找到一处背风的石崖下，挤在一起取暖。不敢生火，怕引来敌人。饥饿和寒冷，像两把钝刀子，反复切割着人的意志。
陈岭睡不着。那白日里的马蹄声，总在他耳边回响。这让他想起了去年秋天，他们连队打下一个小镇子，也缴获了几匹马。那时多热闹啊，同志们围着那些高大的牲口，笑着，闹着。连长还把他扶上一匹枣红马，让他骑着走了一圈。那马蹄踏在镇子青石板路上的声音，清脆，响亮，带着胜利的欢欣。和今天听到的，那种属于敌人的、沉重而压抑的马蹄声，完全不同。
“马……马肉是啥味儿啊？”小鹿子在他耳边，梦呓般地问了一句。
陈岭心里一酸。他没回答，只是把小家伙往怀里又搂紧了些。他知道，小鹿子不是真的想问马肉的滋味，他是在想家，想那些有热炕头、有热乎饭吃、不必时时刻刻提心吊胆的日子。
第二天，他们在转移的路上，发现了那匹死马。不是鬼子的军马，看样子是附近山民驮货的牲口，可能是在躲避战火时慌不择路，摔断了腿，倒毙在雪沟里，半个身子都被雪埋住了。
饥饿的眼睛，瞬间都亮了起来。马肉，意味着他们能多活几天。
田大姐和王保儿用刺刀和那把小刀，费力地切割着冻得硬邦邦的马肉。陈岭和大老刘负责警戒。小鹿子则被派去收集干树枝。
当那一小堆火终于在山坳里小心翼翼地点燃时，几个人围坐在旁边，像守着世间最珍贵的宝物。马肉在破搪瓷缸子里煮着，发出“咕嘟咕嘟”的声音，散发出一股略带腥臊，却又无比诱人的气味。
没有人说话。只有柴火轻微的噼啪声，和吞咽口水的声音。
肉煮得半生不熟，嚼在嘴里像木渣，但没人嫌弃。陈岭把自己分到的那一小块，又偷偷掰了一半，塞给了小鹿子。热乎乎的食物下肚，像一股暖流，暂时驱散了盘踞在五脏六腑的寒气。
大老刘吃了几口，脸上竟恢复了一点血色。他靠着石壁，看着外面依旧纷飞的大雪，忽然慢悠悠地开了口，声音沙哑得像是破风箱：“那年，在嫩江……咱们叫'江桥’那块儿，跟小鬼子干……马，那才叫多……”他眼神涣散，仿佛穿透了时间和风雪，看到了当年的景象。“咱们的骑兵，抡着马刀，冲过去……小鬼子的马队，也冲过来……那马蹄子声，轰隆隆的，地皮都在抖……天上是鬼子飞机，地上是炮……人喊，马叫……血把雪地都染透了，热乎乎的血，溅到脸上……很快又冻成了冰片子……”
他断断续续地说着，旁边的人都静静地听。那是他们不曾亲历，却无数次听老战士们讲起的，属于这支队伍最早的血与火。那些轰鸣的马蹄声，是抗争的号角，也是惨烈的悲歌。
大老刘的声音越来越低，最后，头一歪，睡了过去。或者说，是昏迷了过去。
陈岭看着大老刘消瘦凹陷的脸颊，心里明白，那一小块马肉，救不了他的命。他身体里那点生命的火苗，已经快要燃尽了。
第三天下午，大老刘死了。死得很安静，像是在睡梦中走的。他们用雪掩埋了他的遗体。没有棺材，没有墓碑，只有一堆新雪，和旁边插着的一根削尖了的木棍——那是王保儿之前削的。
五个人，变成了四个。
悲伤是奢侈的。他们甚至没有太多时间停留。掩埋了战友，必须继续走。
就在他们离开那片区域不久，那熟悉的、令人心悸的马蹄声，又一次响了起来。而且，不止一骑！
陈岭猛地趴倒在雪地里，示意其他人隐蔽。他听出来了，至少有五六骑，正呈扇形，朝着他们这个方向搜索过来。讨伐队到底还是摸过来了。
嗒嗒嗒……嗒嗒嗒……
马蹄声变得急促，不再是巡视，而是追猎。马蹄踏碎雪壳，溅起冰渣的声音，清晰可闻。敌人已经很近了。
陈岭看了一眼田大姐，田大姐点了点头，眼神里是一种决绝。她又看了一眼王保儿和小鹿子，那意思是，分开跑，能活一个是一个。
陈岭深吸了一口冰冷的空气，指了指自己，又指了指马蹄声最密集的方向。他要引开敌人。
小鹿子抓住他的衣角，眼睛里全是惊恐。陈岭掰开他的手，把怀里最后一块指头大小的、硬得像石头的马肉，塞到他手里。然后，他猛地站起身，朝着左前方的山梁，拼命跑了过去。
他故意踩得积雪“咯吱”作响，甚至发出了一声嘶哑的呐喊。
“小鬼子！你爷爷在这儿！”
果然，身后的马蹄声瞬间转向，朝着他追来。嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！密集得像擂鼓。子弹“啾啾”地从他身边飞过，打在树干上，激起一片片木屑和雪雾。
陈岭拼命地跑，肺叶像破风箱一样拉扯着，冰冷的空气割得喉咙生疼。他能听到身后越来越近的马蹄声，能听到鬼子叽里呱啦的叫喊。他甚至能感觉到，那喷着热气的马鼻子，几乎要碰到他的后颈。
他跑到一处断崖边，停住了。下面是深不见底的山谷，被浓雾笼罩着。
他转过身。三个鬼子骑兵，成品字形，勒马停在他面前。马匹喷着浓重的白汽，马蹄不安地踏着步，发出沉闷的声响。鬼子骑在马上，居高临下地看着他，像看着一只陷入绝境的猎物。他们的脸上，带着猫捉老鼠般的戏谑和残忍。
陈岭看着那几匹马。其中一匹的蹄铁，似乎有些松动了，在冰面上敲击时，发出一种与其他马蹄略微不同的、带着点颤音的“嗒…啷…嗒…啷…”的声响。
这奇异的声音，在此刻，竟让他纷乱的心平静了下来。他想起了牺牲的指导员，想起了刚刚死去的大老刘，想起了跑散的田大姐、王保儿，还有那个孩子小鹿子。他想起了那些轰鸣的、清脆的、沉重的、以及此刻这带着颤音的马蹄声。这些声音，交织成了他在这片白山黑水间，全部的战斗与生存。
一个鬼子举起了骑步枪，黑洞洞的枪口对准了他。
陈岭笑了。他拉紧了身上那件破烂的军装，尽管它早已看不出原来的颜色。然后，他用尽全身力气，向着灰蒙蒙的天空，喊出了他生命中最后的声音：“抗联——万岁！”
声音在山谷间激荡，撞在悬崖上，又反弹回来，层层叠叠，仿佛有千万人在跟他一起呼喊。
枪响了。
与此同时，陈岭的身体，向后一仰，坠入了那片深谷与浓雾之中。
山谷上空，几只被惊起的寒鸦，“呱呱”叫着，盘旋不去。
那几声零落的枪响，和那一声最后的呐喊，很快就被风雪吞没了。天地间，仿佛又只剩下了一种声音。
嗒…嗒…嗒…
那是敌人的马蹄声，在悬崖边徘徊了片刻后，终于再次响起，不疾不徐，带着一种完成任务后的松懈，逐渐远去，最终，一切都归于寂静。只有无尽的雪，依旧无声地落下，覆盖了血迹，覆盖了足迹，覆盖了这片饱经苦难，却始终不曾真正屈服的土地。
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作者档案常保泉，笔名白水，住辽宁省兴城市。早年在黑龙江参军，后做警察，现己退休。文学爱好者，曾在军内外各级报刊及文学网络平台发表诗歌散文等作品数百篇。
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